Das Ausgangsmaterial für Silizium-Solarmodule ist Quarzsand, mit der chemischen Formel SiO2. Durch einen chemischen Prozess mit Kohlenstoff wird das Silizium gereinigt:

SiO₂ + C = Si + CO₂

Es hat nach diesem Schritt einen Reinheitsgrad von ca. 98%. Um hochreines Silizium zu erhalten, müssen noch geringfügige Beimischungen von anderen Elementen entfernt werden. Dafür wird das Silizium in gasförmiges Siliziumtetrachlorid überführt. Folglich lassen sich verunreinigende Elemente abtrennen. Anschließend wird das Siliziumtetrachlorid mit Wasserstoff wieder in Silizium verwandelt, sodass das Endprodukt hochreines Silizium ist, das granulatförmig vorliegt (mit einem Reinheitsgrad von 99,99%) und als Abfallprodukt Salze, die aus den Verunreinigungen entstehen:

Si + 2Cl₂ = SiCl₄

SiCl₄ + 2H₂ = Si + 4HCl

	Ausgangsstoff Sand
Siliziumgestein
	Siliziumscheibe = "Wafer"